Книга представляє чотири твори французьского економіста і просвітителя XIX століття Фредеріка Бастіа (1801-1850), якого часто вважають предтечею сучасної австрійскої економічної школи і лібертаріанства, його думки та оцінки дивно актуальні донині. Ця збірка – перший переклад творів Бастіа українською мовою.

В книге излагается подход к построению этической теории с точки зрения косвенного утилитаризма, или утилитаризма правил, в противовес утилитаризму поступка. Автор исследует связь между этикой и экономической теорией: степень экономического развития и уровень процветания общества обусловлены его моральным климатом.

Книга "Протекционизм" написана в период острой борьбы по таможенно-тарифным вопросам перед принятием высокопокровительственного тарифа 1891 г. Автор в яркой публицистической манере подверг критике политику защиты отечественной промышленности, видя в ней смягченную форму экономического рабства и указав на ее пагубные последствия для страны (снижение благосостояния граждан, сокращение государственных доходов, замедление развития производительных сил и т.д.).

В книге «Психология социализма» Г. Лебон рассматривает социализм в политическом, экономическом и философском отношениях, делая особый акцент на рассмотрении социализма как верования, т.е. с точки зрения психологии. Автор анализирует «столкновение социалистических представлений с действительностью существующего общественного строя, т.е. столкновение абстрактных идей с неумолимыми законами природы».

Французский экономист середины XIX в. Фредерик Бастиа в своих произведениях дал непревзойденную критику протекционистских заблуждений и намеренных подтасовок. Иронические, а иногда и сатирические, памфлеты Бастиа вызывали бессильный гнев сторонников "защиты отечественной промышленности и национального труда". Автор демонстрирует всю абсурдность протекционистской логики с точки зрения здравого смысла.

Бастиа одним из первых среди сторонников свободы оказался на острие борьбы с идеями социализма: он анализировал и разъяснял все социалистические заблуждения по мере их появления и показывал, как социализм неизбежно должен выродиться в коммунизм. Но большинство его соотечественников предпочитало не замечать его логику.