Фредерик Бастиа (1801-1850) — французский экономист, депутат парламента и блестящий публицист, отстаивавший частную собственность, свободный рынок и ограниченное правительство. Его главная заслуга заключается в том, что он вывел обсуждение из тиши ученых кабинетов и сформулировал идеи свободы с такой ясностью, что они стали доступны даже неграмотным.

Книга представляє чотири твори французьского економіста і просвітителя XIX століття Фредеріка Бастіа (1801-1850), якого часто вважають предтечею сучасної австрійскої економічної школи і лібертаріанства, його думки та оцінки дивно актуальні донині. Ця збірка – перший переклад творів Бастіа українською мовою.

В книге излагается подход к построению этической теории с точки зрения косвенного утилитаризма, или утилитаризма правил, в противовес утилитаризму поступка. Автор исследует связь между этикой и экономической теорией: степень экономического развития и уровень процветания общества обусловлены его моральным климатом.

На типичных примерах Бастиа убедительно показал, что краткосрочные результаты экономической политики зачастую радикально отличаются от вызываемых ими долгосрочных последствий, которые могут быть противоположны ожидаемым.

Исчерпывающий анализ ошибок и противоречий, содержащихся в теории ценности (стоимости) Маркса. Автор одним из первых обратил внимания на противоречия между I и III томами Капитала. Не ограничиваясь указанием на внутреннюю противоречивость теории Маркса, автор точно указывает тот пункт, в котором ошибка проникла в систему, а также те пути, по которым она распространилась и разветвилась.

Французский экономист середины XIX в. Фредерик Бастиа в своих произведениях дал непревзойденную критику протекционистских заблуждений и намеренных подтасовок. Иронические, а иногда и сатирические, памфлеты Бастиа вызывали бессильный гнев сторонников "защиты отечественной промышленности и национального труда". Автор демонстрирует всю абсурдность протекционистской логики с точки зрения здравого смысла.

Бастиа одним из первых среди сторонников свободы оказался на острие борьбы с идеями социализма: он анализировал и разъяснял все социалистические заблуждения по мере их появления и показывал, как социализм неизбежно должен выродиться в коммунизм. Но большинство его соотечественников предпочитало не замечать его логику.

Настоящее издание включает в себя второй и третий тома главного теоретического труда автора "Капитал и процент" ("Позитивная теория капитала" и "Экскурсы"). "Позитивная теория капитала" занимает особое место в истории экономической мысли. Ее появление ознаменовало собой завершение так называемой маржиналистской революции - перехода от классической политической экономии, основанной на трудовой теории ценности, к современной экономической теории, основанной на субъективной теории ценности.